Met je mond vol tanden. Verbazingwekkend en adembenemend. Een optreden van het koor Roomful of Teeth belooft een onvergetelijke ervaring. Acht acrobatische vocalisten verkennen keer op keer nieuwe expressieve mogelijkheden voor de stem. Ze sleepten Grammy’s in de wacht voor hun pionierswerk. Nu komen ze naar November Music met een classic van hun oprichter Caroline Shaw die al samenwerkte met Kanye West en Rosalía. Bovendien schrijft de Nederlandse componist Bec Plexus gloednieuw werk voor het topkoor.

Het in 2009 opgerichte Roomful of Teeth is een van de avontuurlijkste koren van dit moment. Het Amerikaanse gezelschap spiegelt zich graag aan onbevreesde, eigentijdse muziekensembles uit eigen land, zoals Bang on a Can All-Stars en Alarm Will Sound. Oprichters Caroline Shaw en Brad Wells zagen een koor voor zich dat de regels van koorzang nieuw leven in zou blazen. De koorleden verdiepen zich in allerlei internationale vocale technieken: van Tuva-boventoonzang tot Oosterse zangtradities. Inmiddels is Roomful of Teeth niet meer weg te denken uit het internationale koorlandschap. Ze werkten al samen met componisten als Julia Wolfe, Missy Mazzoli, Sam Amidon en Michael Harrison. Roomful of Teeth is ook een lanceerplatform voor nieuw zangtalent, onder wie Eliza Bagg, Estelí Gomez, Dashon Burton en vanzelfsprekend oprichtster Caroline Shaw.

Inmiddels is veertiger Caroline Shaw uitgegroeid tot een van de toonaangevende componisten van haar generatie. Gracieus beweegt ze zich tussen de werelden van pop en klassiek. Roomful of Teeth presenteert vanavond een zeer welkome reprise van haar doorbraakwerk Partita for 8 Voices, dat ze speciaal schreef voor het ensemble. Het virtuoze huzarenstuk bezorgde haar een Pulitzerprijs in 2013. Groot liefhebber van het ensemble, de Nederlandse componist Bec Plexus, is druk in de weer met een speciale opdrachtcompositie voor Roomful of Teeth. Tijdens haar grenzeloze popavonturen roept Bec Plexus (Brechtje van Dijk) de baanbrekende experimenten van Dirty Projectors, Arca en Björk op. ‘Ze verrast met ieder lied,’ schreef The New York Times.

De levensadem weerklinkt. De Nederlandse zangeres en multimediakunstenaar Myra-Ida van der Veen is gefascineerd door de fysieke kracht van de menselijke stem. Tijdens haar performance Second Breath breidt ze de vocale mogelijkheden van haar zanggroep op een vernuftige wijze uit. Ze bouwt een speciaal instrumentarium voor haar zangers, geïnspireerd door de opbollende kwaakblazen van kikkers. De menselijke stem krijgt er tijdens Second Breath een tweede dimensie bij.

De vanuit Den Haag opererende kunstenaar en instrumentenbouwer Myra-Ida van der Veen onderzoekt al enige tijd de anatomie en begrenzingen van de menselijke stem. Waar begint en waar eindigt de stem? Als nieuwsgierige beeldend kunstenaar is ze lid van het Haagse iii (instrument Inventors Initiative) en werkt ze onder meer voor theater met multimediakunstenaar Andrzej Konieczny. Samen met haar eigen vocaal ensemble gaat Myra-Ida op avontuur. Op aangeven van haar versterken de zangers hun stemgeluid met motors, pijpen en andere onverwachte technologieën. Met Second Breath gaat Myra-Ida nog een stap verder. Voor haar nieuwe creatie keek ze niet alleen naar de anatomie van kikkers, maar liet ze zich ook inspireren door ons eeuwige verlangen om het lichaam van extra hulpstukken te voorzien. Om hun borst dragen de vocalisten van haar ensemble een instrument dat fungeert als een uitbreiding van de longen. Het instrument fungeert als een tweede klankkast voor het vocale geluid. Voor Myra-Ida is haar performance Second Breath een meditatie over onze kwetsbaarheid en de spirituele diepte van de menselijke stem.